Historia de las lentes de contacto

Leonardo Da Vinci, 1508
Fue quien primeramente ideó las lentes de contacto, al momento de neutralizar la superficie irregular de un ojo mediante un recipiente cóncavo regular lleno de agua, con lo que sustituía esta córnea por otra nueva superficie de refracción. Dibujo las lentillas parecidas a la actuales asi como una ampolla de cristal de la que debían tallarse.

Descartes, 1836
 Fue quien diseñó una lente pre-corneal sin apoyo directo en el ojo, y con un menisco de agua interpuesto, con el mismo fin. “Si uno aplicase sobre el ojo un tubo lleno de agua, en cuyo extremo hay un vidrio en forma exactamente igual a la piel (cornea) no existiría refracción alguna a la entrada del ojo.”

William Herschel, 1823
Sugirió que era posible corregir el astigmatismo por medio de las lentes de contacto. Podía obtenerse un molde de ojo y tallarlo en cristal.

Adolph Eugen Fick, 1888 
Los primeros logros aparecieron a finales del siglo XIX.
Obtuvo con yeso moldes de ojos de ratón. 
1er lente fabricado de vidrio. 
Fabricó una prótesis, a la que llamó "cristal de contacto", y que utilizó para corregir irregularidades corneales, colocándolas sobre córnea y esclera. Este cristal tenía potencia para corregir errores refractivos. 

Kalt,1888
Fue el primero en utilizar lentes de contacto como tratamiento de "presión para queratoconos". 

Muller, 1888 
Estableció el término de "lentes corneales" y consiguió tolerar él mismo (era miope de -14,00 dioptrías) una lente de contacto durante 30 minutos. 

Durante más de dos décadas, el trabajo de estos pioneros fue considerado como una idea interesante, pero poco factible en la realidad. Las lentes de contacto de vidrio eran difíciles y caras de fabricar, y su peso y grosor hacía que tampoco fuera fácil su tolerancia. Los bordes causaban a veces danos oculares, y el material se rompía con facilidad.

Theodore Obrig, Ernest Mullen y Istivan Gyorrfy, 1927
Consiguieron por 1era vez lentes completamente fabricadas en material plastico , usando una variedad del PMMA (Perspex)

1934
A final de los años 30s,  se comenzó a utilizar el PMMA. Tenia una transmisibilidad luminosa como el cristal, era duro, resistente al rayado, inerte, indice de refracción de 1.489

1936 
Se fabricó por primera vez en EE. UU. (Rhom & Haas) con polimetilmetacrilato transparente. Estos plásticos podían ser cortados en tornos, lo cual daba lugar a lentes consistentes y de fácil reproductibilidad. Además, el espesor de la lente era mucho menor, con lo cual la intolerancia a las anteriores dejó paso a la posibilidad de un uso confortable de la lente. 

T. Obring, 1940
Fue el primero en fabricar una lente de contacto escleral en plástico transparente. También le debemos a él la idea de examinar la lente utilizando fluoresceína con luz ultravioleta.

K. Tuohy, 1948 
Fue el primero en hacer una lente de apoyo corneal, en vez de apoyo escleral, con diámetros de 11 a 12,5mm, y espesores de alrededor de 0,4mm.
Empezó siendo un colaborador técnico de los Obrig Laboratories de Nueva York y Montreal. Está considerado el descubridor de las lentes corneales de PMMA.

G. Butterfield, 1950 
Corrigió alguno de los problemas de las lentes de Tuohy, añadiendo las curvas periféricas a la superficie interna, para asemejarse a la curvatura de la córnea. Todos estos logros realizados hasta los anos 50 fueron con lentes de contacto de materiales rígidos y relativamente impermeables. Hasta que los científicos no comprendieron la manera mediante la cual la córnea recibía oxígeno, no cayeron en la cuenta de la necesidad de materiales permeables a los gases. 

1952
La historia de las lentes de contacto dio un giro, con el desarrollo de los materiales tipo hidrogel. 

Drahoslav Lim
Sintetizo el HEMA y el diester de glicol. Era un material transparente y blando que al hidratarse absorbía un 40% de agua.

O. Wichterle
Químico checoslovaco, consideró que era el material ideal para la fabricación de lentes, por su biocompatibilidad. Sin embargo, no sabían cómo fabricar las lentes con este material. Este problema se resolvió con la aparición de los sistemas de spincast (centrifugado) de lentes hidrogel. Estas nuevas lentes eran completamente diferentes a las rígidas que ya existían, ya que al contener agua dentro de la matriz plástica, el primer efecto que se consigue es la mayor comodidad en el porte, seguido de la posibilidad de paso de oxígeno a través de la lente hasta la córnea. De todas formas, el éxito de las lentes "blandas" no fue inmediato, ya que tuvieron que solventar problemas debidos a que no proporcionaban buena agudeza visual, e incluso a que no eran demasiado confortables (por su grosor) pese al material1,2. 
1961
Wichterle realizó sus primeros experimentos en su casa. En  produjo las primeras cuatro lentes de contacto de hidrogel mediante un aparato creado por él mismo usando un juego de construcción para niños (Merkur). Con moldes de vidrio, un set mecánico y un generador de la bicicleta de su hijo, construyó un dispositivo. Añadió PVP , surgió una 2da generación de LC.

N Gaylord 
Ideó un material híbrido, el polímero de acrilato de silicona, más estable y con permeabilidad mayor. Actualmente continúa la evolución en el campo de las lentes de contacto, con un amplio espectro de materiales modernos. Pero hay algo que se mantiene constante, que es lo que se le pide a una lente de contacto: debe corregir el error refractivo, ser confortable en el uso y causar el menor efecto adverso al ojo.

AVANCES DE LAS LENTES DE CONTACTO

En la evolución de los lentes de contacto cornéales de PMMA, el uso saltó de 50,000 pares en 1946 a 200,000 pares en 1949. 

• 1965 Bausch and lomb adquiere las patentes y derechos del sistema SPIN- CAST para para la produccion de lentes HEMA. 
• 1970 se invento el Metacrilato de silicona , resurgieron los lc RGP.
• 1975 El “Perfilcon A”, se utilizo para hacer un nuevo lente, denominado Permalens, este se introdujo en el Reino Unido.
• 1976 Se reclasificaron los lc blandas como dispositivos medicos y no medicamentos. 
• 1979 la FDA aprobo el material RGP.
• 1980 Un oftalmólogo danés llamado Michael Bay ideó una manera de fabricar lentes blandas desechables con un coste de produccion mas bajo.
• 1981 Se convirtió en el primer lente de uso extendido aprobado por FDA. 
• 1988 se introdujeron las primeras lentes blandas desechables.
• 1987 Vistakon (Johnson & Johnson) hizo historia lanzando la primera lente desechable quincenal llamada Acuvue. 
• 1994 llegaron los 1eros lentes de contacto de color: Freshlook colors y el laboratorio Allergan introdujo la primera solucion multiproposito.
• 1995 aparecieron en Reino Unido gracias a Ron Hamilton los lentes desechables de uso diario:1 day acuvue.
• 1996 primeros lentes multifocales desechables. 
• 1997 se introdujo el filtro UV. Irving Fatt presento el Dk Y EL Dk/t llamado permeabilidad al oxigeno y transmisibilidad.
• Brian A. Holden & George Mertz, determinaron que los lentes de contacto deben tener un promedio de Dk/t , para el uso diario y para uso extendido con el fin de mantener sana la cornea (edema corneal). 
• 1999 Lanzamiento de los primeros hidrogeles de silicona (HiSi) Pure vision y Night & day.
• 2002 Ciba vision lanzo los primero lc dailies toricos. 
• 2004 One day acuvue color, purevision toric y bioinfinity fue aprobado por la FDA los cuales fueron la 2da generación de lentes Hi Si.
• 2005 Purevision multifocal : primer lentes HiSi Multifocal. 
• 2007 Cooper vision presento los Proclear torico XR Y MULTIFOCAL XR esferas +-20.00 con cyl de hasta -5.75 di.
• 2008 J&J lanzo 1 day acuvue trueye primer dailie HiSi
• 2010 Cooper vision lanzo en singapur Mysight el primer lentes blando dailie con el propósito de reducir el desarrollo de la miopía.

Articulo: http://scielo.isciii.es/pdf/aseo/v87n8/carta3.pdf